Quantas borras de café usadas você joga no lixo todos os dias? Que tal toda semana? Ou ano? Se você fizer compostagem ou de outra forma reciclar o pó de café usado, então é bom para você - mas muitas das matérias-primas necessárias para nossa bebida favorita acabam em um aterro sanitário.
A boa notícia é que, com o reaproveitamento desses grãos, podemos tornar o setor cafeeiro mais verde - tanto do lado do consumo quanto da produção. Somos três amigos colombianos em uma missão para fazer exatamente isso. Continue lendo para descobrir como.
Lee este artículo en español Cómo Crear Una Industria Más Verde Con La Borra Del Café
Grãos de café
Grãos de café. Crédito: Andrea Tummons
AS SEMENTES DE UMA IDEIA
Voltemos a Londres, 2013: um centro para os escandinavos. Lá estávamos nós, três colombianos em uma multidão alta, loira, bonita e viciada em café. Compartilhamos inúmeras fikas e momentos de higiene com nossos amigos. Mais importante, compartilhamos nossas histórias sobre o que acontece nos bastidores do café: a vida dos agricultores, o mundo natural e os métodos de cultivo, as desigualdades socioeconômicas e, às vezes, até a corrupção.
Estabelecer vínculos com isso e descobrir que poderíamos conectar a fazenda à xícara nos levou a imaginar como poderíamos fazer isso em uma escala maior e mais poderosa.
Após um semestre de planejamento, voltamos à Colômbia para quatro meses de pesquisa. Viajamos de fazenda em fazenda, de região em região, conhecendo dezenas de pequenos produtores e vendo de perto seus desafios diários. A ideia era encontrar maneiras de trabalhar com eles para melhorar suas condições e seu café, priorizando a sustentabilidade e a consistência por meio do uso de tecnologia.
E então, em setembro de 2016, armados com uma carta-convite da StartUp Dinamarca patrocinada pela Autoridade Empresarial Dinamarquesa, voamos para Copenhague, onde demos vida à nossa visão.
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A equipe Kaffe Bueno no Vale do Café, na Colômbia. Crédito: Kaffe Bueno
DAR AO CAFÉ UMA SEGUNDA VIDA
Nesse ponto, fundamos a Kaffe Bueno, nossa empresa de abastecimento direto e reciclagem de café. Por que reciclar café? Porque, embora quiséssemos ajudar os dinamarqueses a se conectar com a história por trás de sua xícara, também queríamos ver o que acontece depois que o café é consumido.
Temos o que chamamos de “sonho circular”: ao melhorar a sustentabilidade pós-consumo, podemos melhorar a sustentabilidade na produção. Acreditamos que, ao dar uma segunda vida ao café, podemos abordar questões globais, como as mudanças climáticas, que afetam diretamente os agricultores, o café, o meio ambiente e os amantes do café, ao fazer um café typica
E, finalmente, após meses de trabalho árduo, em julho de 2017 recebemos um investimento Innobooster do Fundo de Inovação Dinamarquês para colaborar com o Instituto Tecnológico Dinamarquês. Nosso objetivo: otimizar um processo de extração de óleo para a borra de café gasta. Este foi um grande marco em nossa jornada.
Um pouco de contexto: mais de 9 bilhões de quilos de café são consumidos todos os anos em todo o mundo; 90% disso se transforma em lixo e a maior parte acaba em aterros, onde se decompõe e libera metano ( 30 vezes mais potente na retenção de calor do que o CO2 ). Por sua vez, isso aumenta o risco de extinção do café . Ao reciclar os resíduos do café, evitamos a liberação de gases tóxicos no meio ambiente.
Ao contrário dos esfoliantes de café já existentes no mercado, não usamos o pó, mas sim o óleo que está dentro deles. Este óleo é rico em antioxidantes, lipídios e outros compostos orgânicos que trazem benefícios para a pele humana. Por isso decidimos usá-lo como ingrediente principal em uma linha de cuidados naturais para a pele: Bueno Naturals.
Calculamos que, no quinto ano, teremos reciclado 218 toneladas de borra de café usada - o equivalente à pegada de carbono anual de 118 carros.
fazenda de café
Juan, um produtor de café, explica como muito café foi processado para Juan de Kaffe Bueno. Crédito: Kaffe Bueno
DE COSMÉTICOS DE VOLTA À FAZENDA DE CAFÉ
Isso, por sua vez, também beneficiará os agricultores, já que as mudanças climáticas e a falta de recursos são alguns de seus maiores desafios.
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Mas também oferece uma oportunidade para maiores lucros - aqueles que podem ser usados para apoiar os produtores.
Fizemos parceria com Yiver Vargas, produtor e também pioneiro em agricultura orgânica e direitos das mulheres no cenário cafeeiro da Colômbia. Ela é a líder da organização colombiana filha da Aliança Internacional das Mulheres do Café (IWCA), ALMUCAFE, e ajuda mulheres agricultoras em três regiões a melhorar seus processos.
Nosso projeto é implementar tecnologia na comunidade local de Yiver. Isso deve reduzir os custos de produção e mão de obra, melhorar a eficiência e o gerenciamento de recursos e, por fim, aumentar a qualidade e a consistência. Este é um plano de longo prazo que ainda está em desenvolvimento.
fazenda de café
Yiver Vargas (à esquerda) e Camilo Fernandez (à direita) de Kaffe Bueno na Finca Santa Lucia em Huila, Colômbia. Crédito: Kaffe Bueno
A sustentabilidade é complexa: envolve mais do que preços do café. É mais do que reduzir o desperdício. E é mais do que mudança climática. Mas, lidando com todos esses aspectos juntos, podemos criar mudanças reais no setor cafeeiro.
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